Cultural Foundation

La rénovation complète de la Cultural Foundation confère un nouvel usage à un édifice phare de filiation Bauhaus, tout en conservant son expression, sa matérialité et son atmosphère. Sur 22 500 mètres carrés, le bâtiment classé accueille désormais des ateliers publics, des studios destinés à un programme de résidence d’artistes, la Bibliothèque pour enfants d’Abou Dhabi, un centre des arts de la scène doté d’une salle de 896 places, des restaurants et une terrasse sur le toit. Ouverte en 1981, l’institution a été la première de la région consacrée aux arts et à la littérature.

La philosophie de conception d’origine se prolonge par une série d’interventions précises. La première transforme le rez-de-chaussée central en un hall ouvert destiné aux expositions temporaires et aux événements, reliant l’intérieur au parc environnant et à la cour intérieure. Le long de la façade, la galerie en arcades conduit les visiteurs et visiteuses de la cour vers les salles intérieures ; la finesse de ses détails et le jeu d’ombre et de lumière soigneusement conservé y marquent le seuil.

La deuxième prolonge vers le haut le passage diagonal du rez-de-chaussée pour former un espace vertical ouvert sur le ciel et aligné sur le fort Qasr Al Hosn, plus ancien bâtiment d’Abou Dhabi. Cette ouverture aère un volume compact, tourné vers l’intérieur, et accueille sur l’un de ses côtés un escalier qui longe les étages thématiques de la bibliothèque avant d’atteindre la troisième intervention : une vaste terrasse publique sur le toit, d’où le fort se donne à voir pleinement.

Les interventions ont également respecté la stratégie climatique d’origine du bâtiment. Les cours intérieures font office de réservoirs d’air frais, que les arcades acheminent vers les salles ; les carreaux muraux, aux teintes froides, tempèrent les pièces. Au sol, un carrelage aux tons variés se prolonge de la cour jusqu’à l’intérieur.

Guidée par l’architecture qui lui a d’abord donné forme, la Cultural Foundation renouvelée réunit l’exposition, l’apprentissage et la scène sous un même toit, ancrant la vie culturelle d’une ville en croissance rapide.