Réaménagement du lieu historique de la place Vauquelin

Flanquée de deux joyaux patrimoniaux, l’hôtel de ville et l’ancien palais de justice, la place Vauquelin célèbre le caractère unique de Montréal à travers sa trame architecturale et paysagère. Sa restauration, réalisée à l’occasion du 375^e anniversaire de la métropole, renforce le lien entre le riche passé du Vieux-Montréal, qui se profile en arrière-plan, et la modernité d’un centre-ville vibrant.

Point culminant entre la très animée place Jacques-Cartier et le verdoyant Champ-de-Mars, ce haut lieu montréalais offre des vues panoramiques saisissantes. Le réaménagement a permis de redonner ses lettres de noblesse à la place Vauquelin, jusqu’alors dissimulée par une végétation envahissante et les voies routières avoisinantes. Tel un diamant brut, l’espace a été poli pour révéler des vestiges archéologiques inestimables et devenir un lieu de continuité historique façonné par des matériaux nobles comme le granit, le calcaire et l’acier inoxydable. Le plan directeur crée un juste équilibre entre un cadre institutionnel majestueux et un espace public aussi généreux qu’élégant.

La forme et l’emplacement existants de la place ont été préservés, tout comme son bassin et sa fontaine quadrilobée. Le site a toutefois été adapté pour mieux répondre à la nordicité de la ville et accueillir les visiteurs en toute saison. Son système de chauffage radiant – totalisant 10 000 mètres de tuyaux! – en fait le premier endroit extérieur chauffé à Montréal, tandis qu’une rampe et des escaliers intégrés le rende véritablement accessible. Ensemble, la mise en lumière, le mobilier urbain ergonomique, la plantation stratégique d’arbres pour créer des zones d’ombre et les agencements de pavés de granit créent un lieu de détente et de rencontre sublimé, apprécié autant des citoyens que des touristes.

À la fois historique et contemporaine, la place Vauquelin est un lieu aux facettes multiples dont le plus simple des éléments – sa fontaine centrale – a fait de Montréal une source d’inspiration en matière d’aménagement urbain.